Företagens samhällsansvar ur ett amerikanskt perspektiv

För 35 år sedan argumenterade den respekterade ekonomen Milton Friedman att sociala initiativ från företagens sida är fundamentalt fel eftersom de underminerar det vinstdrivande syftet som alla noterade bolag delar. Idag väljer allt fler amerikanska bolag valt en annan linje än Friedman och det är få idag som tycker att de gör fel.

I en stor studie jag just hittat på nätet från visar det sig att att dagens företagsledare motiverar sitt bolags sociala ansvarstagande genom att det dels ligger i linje med bolagens värderingar och dels att det också genererar märkbara resultat på sista raden. Studien har titeln ”The State of Corporate Citizenship in the U.S – Business Perspectives in 2005” och är utförd av US Chamber of Commerce och The Center for Corporate Citizenship vid Boston College.

Många av de tillfrågade företagsledarna anser också att näringslivet i allmänhet, och deras bolag i synnerhet, bör bidra till att förbättra samhället de verkar vi eftersom samhället och företaget som verkar i det, är sammankopplade på ett sätt som det inte går att bortse ifrån. Oavsett om vi är en juridisk person eller en civil person bör vi alla ta ansvar, enligt en majoritet av de över tusen företagsledarna i undersökningen.

Några av slutsatserna ur studien:

Företagsledare ser företags sociala ansvarstagande som en central del av god företagssed.
81% svarar att CSR måste prioriteras av bolag
69% håller med om att allmänheten har rätt att förvänta sig att företag uppträder i enlighet med god företagssed.
64% av dew tillfrågade säger att deras CSR-program bidrar på ett synligt sätt till bolagets vinst. Bland större bolag, är siffran 84%.

En majoritet av de amerikanska företagsledarna anser att bolag har olika ansvar visavi olika intressegrupper och måste balansera kraven från investerare, anställda, kunder, samhället och miljön.
Det finns två sätt att se på saken. Dels att se till att man har ”huset i ordning” och uppfyller de krav som omvärlden ställer på bolaget, dels att man har en mer inifrån och ut-syn som gör att man främst fokuserar på att vara en god medborgare utifrån de anställdas och aktieägarnas perspektiv.

Interna hänsynstaganden motiverar bolag att börja jobba med sitt ansvarstagande
63% säger att de jobbar med CSR eftersom deras affärstradition och värderingar motiverar det. Över hälften (56%) anger förbättrat rykte och image som sin främsta drivkraft medan 44% säger att CSR helt enkelt är en del av deras affärsstrategi.

Brist på resurser lägger krokben för att bolagen ska bli ännu bättre samhällsmedborgare.
Med mer resurser skulle vi kunna göra mer, enligt en majoritet av de tillfrågade. En minoritet av de tillfrågande (10%) upplevde skepsis från ledning eller anställda vilket la lägger hinder i vägen för att bli ännu bättre.

Amerikanske bolag är aktiva i samhället
Majoriteten av de tillfrågade (98% för större bolag och 75% av alla tillfrågade) är aktiva i projekt och aktioner som relateras till att vara en bra samhällsmedborgare. Detta gör att rapportförfattarna drar slutsatset att frågan inte längre är om, utan hur bolag ska engagera sig i samhället.
98% av alla stora bolag i studien och 75% av totalt antal bolag är engagerade i minst en fråga som rör samhället.

Mer snack än verkstad
Även om bolagen gör mycket pratar de dock ännu mer om sitt ansvarstagande. Även om en majoritet av bolagen säger sig kunna se att CSR bidrar till ökad vinst säger de sig hindras från att göra mer av brist på resurser.

Hälften av bolagen jobbar aktivt med frågor i fattiga områden.
En majoritet (51%) av de tillfrågade bolagen rapporterade att de var engagerade i projekt och initativ i fattiga områden för att förbättra deras livssituation. En tredjedel av de tillfrågade erbjöd utbildningar i dessa områden och/eller anställde aktivt från de fattig områden.

Företagsledarna ger sina egna bolag medelbetyg.
Hälften av de tillfrågade utvärderade sina egna CSR-program som medelmåttiga medan, en tredjedel ansåg att deras program var bättre än medel medan en tiondel ansåg att deras insatser var sämre än konkurrenterna.

Storbolagen tar bredare ansvar.
De stora bolagen är mer benägna att ha en omfattande definition av sin roll och sitt samhällsansvar och det är därför mer troligt att de är involverade i ett stort antal frågor som rör både miljö och samhälle.

Hämta studien på http://www.bcccc.net/index.cfm?fuseaction=Page.viewPage&pageId=1091&nodeID=1&parentID=621&grandparentID=477 (du måste bli medlem för att kunna ladda ner den, något som inte kostar något)