the Economist granskar CSR

Veckans nummer av the Economist har tema CSR. Tidningen ställer frågan om hur god den etiska kapitalismen egentligen bör vara och var gränsen går när samhällsansvaret blir så stort att det påverkar resultatet negativt. Som vanligt intar the Economist en befriande kritisk hållning när man ifrågasätter aktuella fenomen. En undersökning tidningen låtit göra visar att intresset för CSR ligger högt på de flesta företags prioriteringslista, men the Economist antyder i en av artiklarna för att många chefer prioriterar frågan utan att riktigt förstå den.

När det gäller CSR och dess effekter konstaterar tidningen i en av artiklarna att även om det inte finns en tillräcklig mängd studier som i svart och vitt kan bevisa en klar och tydlig koppling mellan ett företags hållbarhetsarbete och lönsamhet, finns det heller inga studier som kan fastlägga att det inte finns en koppling.

Däremot tycker man att de flesta företag som håller på med CSR inte gör det bra nog. Tidningen citerar Michael Porter på Harvarduniversitetet som menar att alltför många företags CSR-arbete är "för ofokuserade, för mycket skott från höften och alltför ofta rörande en fråga som någon i bolaget är djupt engagerad i men som inte har någon riktig koppling till affären". Tidningen konstaterar att om man ser till att samhällsengagemanget är kopplat till företaget och bidrar till affärsverksamheten så riskerar det inte att bli någon utanpåliggande separat aktivitet. Först när CSR är en del av sättet att göra affärer kan det bli en riktigt god affär, sammanfattar the Economist.

För dig som föredrar sammanfattande podcasts kan vi rekommendera samtalet med the Econimists redaktör Daniel Franklin när han diskuterar vilken roll företag kan spela i samhället och hur man beter sig för att göra det rätt. Podcasten (17.19 min) finns att ladda hem från iTunes (sök på the Economist) eller från tidningens webbplats.

Andra intressanta blogginlägg Andra bloggar om: Economist, CSR

Ett enkelt sätt för ditt bolag att tjäna på den gröna ekonomin

Sommarnumret av Privata Affärer handlar om hur man kan tjäna på den framväxande miljöteknikindustrin genom att investera i fonder med miljö- eller hållbarhetsfokus. Att investera företagets sparade medel i dessa "gröna fonder" kan vara ett smart sätt att få pengarna att växa och samtidigt göra gott.

Tidningen kartlägger 37 gröna fonder och tipsar om fem investeringar som vuxit extra snabbt de senaste fem åren. De två fonder som toppar tidningens rekommendationslista, Merrill Lynch New Energy Fund och SPP Aktieindexfond Global Sustainability, har vuxit givit en avkastning på 102,9% respektive 50,4% över de sista tre åren! Att satsa hållbart kan med andra ord vara mycket hållbart, även ekonomiskt.

Andra bloggar om: investering, fonder, grön ekonomi Andra intressanta blogginlägg.

Kunder kräver mer än välgörenhet

Kunderna kräver mer av företagens ansvarstagande i samhället än vad många företag anar, enligt en undersökning som PR-byrån GollinHarris gjort. Över 5000 amerikaner svarade på vad de förväntar sig av ett företag för att det ska räknas som att det tar sitt fulla samhällsansvar och resultatet visar att en majoritet inte tycker att det räcker med att bara jobba med välgörenhet och samtidigt att det är en bra affärsstrategi att investera i sitt ansvarstaagande.

Något som är tydligt i undersökningen är också att amerikanska kunder också kräver att ett företag är äkta i sitt engagemang för samhällets frågor. Man vill att se bevis på att företagens ansvarstagande går som en röd tråd genom hela bolaget snarare än att bolagen engagerar sig i välgörenhet för trendiga och hippa sakfrågor, enligt GollinHarris. Susan Purflea, Senior VP och Ansvarig för bolagets affärsområde för CSR-rådgivning, Change, kommenterar:

"Att bara skriva checkar räcker inte. Alltför ofta separerar företag viktiga delar av sitt samhällsansvar, t.ex kontantdonationer, sakdonationer, socialt ansvarstagande och cause marketing från respektive varumärkes affärsaktiviteter, som ett resultat av missuppfattningen att dessa goda intentioner och aktiviteter ses som något separat från hur varumärket uppfattas i övrigt på marknaden."

"Detta skapar två problem som ofta hindrar att framgångsrikt kunna jobba med ett företags ansvarstagande", fortsätter Purflea. "För det första, om ett företags filantropiska program verkar inkonsekvent, motsägelsefullt eller som en kompensation för vad bolaget gör i övrigt så kommer bolagets sociala ansvarstagande att uppfattas som opportunistiskt och ytligt istället för äkta och trovärdigt. Detta skadar bolagets trovärdighet."

“För de andra ligger den riktiga kraften i ett företags ansvarstagande i samhället i att de integreras i verksamheten och i vad varumärket står för. Om ansvarstagandet uppfattas som särskilt från varumärket kan även den största donation och de bästa intentioner avfärdas helt eller bara bli en notis om checkens storlek" avslutar Purflea.

Här är några av de viktigaste slutsatserna ur undersökningen
- 67% svarade att ’Doing well by doing good’ is a savvy business strategy. Good corporate citizenship should be approached as an investment, asset and competitive advantage for business that contributes to the company's success.”

- 68% ansåg att “Business should invest significantly more money, time, attention and resources in corporate citizenship than it does today.”

- 68% sa också att “Corporate citizenship should be considered an essential, high priority compared to other priorities companies face and manage in running a profitable, competitive and successful business.”

Med denna inblick i amerikanska kunders attityder gentemot företags ansvarstagande kan vi dels räkna med att vi kommer se liknande attityder hos svenska konsumenter i takt med att företags sociala ansvarstagande blir allt mer omtalat här hemma. Men det är också en varningsklocka för de svenska företag som gör affärer i amerika och inte har en strategi för, eller jobbar aktivt med, sitt samhällsansva där. Det kan visa sig bli en allvarlig konkurrensnackdel.
Klicka här för att läsa en summering av undersökningen.

Hur mäter man CSR-arbetets påverkan på sista raden?

Allt fler amerikanska bolag börjar mäta de finansiella fördelarna av socialt ansvartagande på lång sikt. Hur man mäter skiljer sig dock mycket åt mellan olika bolag, från att ha en centraliserad CSR-avdelning till att helt integrerat tillvägagångssätt som genomsyrar varje avdelning i organisationen.

I denna tankeväckande paneldiskussion från ”Bridging the Gap – the 2005 Stanford Net Impact Conference” från Stanforduniversitetet diskuterar man olika strategier för att öka och mäta det sociala ansvarstagandet i större företag. Diskussionen finns att hämta som podcast (54.32 min) från Social Innovations Conversations